鸽子不但营养丰富，还有一定的保健功效，能防治多种疾病。鸽子用以食疗最早载于唐代的《食疗本草》。中医学认为，鸽子味咸性平、无毒，有滋阴壮阳、补肝肾、益气血、祛风解毒、生津止渴之功，主治虚羸、消渴、妇女血虚经闭等症。现代医学认为鸽肉能壮体补肾、健脑补神、提高记忆力;能降低血压、调整血糖；能养颜美容，使皮肤洁白细嫩。

在鸽子骨骼中含有其它禽类未发现的“软骨素”，该物质的存在，可与鹿茸中的“软骨素”媲美。是增强人体结缔组织动力的物质，具有提高人体细胞活力的功能。

鸽肉含有蛋白质、脂肪、碳水化合物、钙、磷、铁、维生素等多种成分,是人类理想的食品。鸽肉易于消化，具有滋补益气、祛风解毒的功能，对病后体弱、血虚闭经、头晕神疲、记亿衰退有很好的补益治疗作用，故民间有“一鸽胜九鸡”的说法。由于鸽子营养价值较高，对老年人、体虚病弱者、手术病人、孕妇及儿童非常适合。

常食鸽肉能滋肾益阴，对用脑过度引起的神经衰弱、健忘、失眠都有一定疗效；能治肝风、肝火、滋肾益阴；对高血压、血管硬化也有预防和辅助治疗作用，还可增进食欲增强血液循环加快刀口愈合，促进骨骼生长。对脑力劳动、夜间工作、大病初愈、体质虚弱者和产妇有很好的滋补作用。鸽肉中还含有丰富的泛酸，对脱发、白发和未毛先衰等有很好的疗效。

多食乳鸽有利于促进青少年智力和体质的发育；对老年人具有保健功能；还有益于开刀病人康复；对产妇也有良好的恢复作用。由于乳鸽在增加营养的同时人体不会摄入过多的热量，从而不易导致发胖，这对爱美人士来说也是一种极佳的补品。据一些医书介绍，乳鸽性平，有调精益气和治疮解毒的功效；久病虚症者，食之有益，经常食用，具有改善皮肤细胞活力，增强度肤弹性，改善血液循环，面色红润等功效。乳鸽含有较多的支链氨基酸和精氨酸，可促进体内蛋白质的合成，加快创伤愈合。